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에녹회 칼럼 29 좋은 인간관계

글쓴이 : 냇골 날짜 : 2016-04-20 (수) 01:40 조회 : 1294


 삶에서 무엇이 우리를 건강하고 행복하게 할까요? 많은 사람들은 부와 명예라고 생각할지도 모릅니다. 그러나 미국 하버드 의과대학 로버트 월딩거 박사는 그것은 착각이라고 말합니다. 75년간 이루어진 성인발달 연구의 총책임자로서 그는 사상 최초로 행복과 만족감에 관한 데이터를 손에 쥐었습니다. 그는 TED 강연에서 성인발달 연구에서 얻은 행복하기 위한 세가지 교훈과 더불어 장수하는 비결을 소개했습니다. 

 그렇다면 로버트 월딩거가 '하버드 성인발달 연구'에서 얻은 결과는 무엇일까요? 75년간의 연구를 통해 얻은 분명한 메시지는 좋은 인간관계가 우리를 더 행복하고 건강하게 만든다는 사실입니다. 그는 인간관계에 대한 세 가지 중요한 교훈을 얻었습니다.

첫 번째는 사회적 관계가 우리에게 정말 좋은 역할을 하고, 외로움은 우리를 죽인다는 사실입니다. 가족, 친구, 공동체와 관계를 잘 맺고 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 더 행복하고, 육체적으로 건강하고, 더 오래 살았습니다. 
 외로움은 독약과 같은 역할을 한다고 합니다. 고립된 생활을 하는 사람들은 행복을 덜 느끼고 건강이나 두뇌 기능이 일찍 감퇴해 단명합니다. "중년기의 콜레스테롤 수치는 노년의 인생과 관계가 없었습니다. 중요한 건 그들이 얼마나 만족스러운 관계를 맺고 있느냐였죠. 50세에 관계에 대한 만족도가 가장 높았던 사람들이 80세에 가장 건강했습니다."
 두 번째 교훈은 친구가 몇 명이고 가깝게 지내는지가 아니라 얼마나 질 좋은 관계를 맺고 있는지가 중요하다는 사실입니다. 50세에 사람들과 좋은 관계를 맺고 있는 사람이 80세에 가장 건강했습니다. 
 로버트 월딩거는 친밀하고 좋은 관계가 노화를 막는 완충제 역할을 한다고 강조합니다. "우리는 군중 속에서도 고독할 수 있고, 결혼을 해도 고독할 수 있다는 걸 잘 압니다. 때문에 친구가 얼마나 많은가, 안정적이고 공인된 관계를 갖고 있는가가 아니라, 관계의 질이 무엇보다 중요하다는 것입니다. 예를 들어 애정 없이 갈등만 잦은 결혼은 어쩌면 이혼보다도 더 건강에 해로울 수 있다고 합니다. 반면 바람직하고 따뜻한 관계는 건강을 지켜 주지요."
 세 번째 교훈은 좋은 관계가 우리 육체뿐 아니라 두뇌도 보호한다는 사실입니다. 어려울 때 다른 사람에게 의지할 수 있다고 느끼는 관계를 맺고 있는 사람의 기억력은 오랫동안 잘 유지됩니다. 결국 행복하기 위한 가장 중요한 것은 가족, 친구, 사회구성원 들과 얼마나 친밀한 관계를 유지하는 것에 달렸습니다.

로버트 월딩거는 미국 소설가 '마크 트웨인'의 말을 인용하며 강연을 마무리 하였습니다. 한 세기도 더 전에 마크 트웨인은 그의 삶을 되돌아보며 이렇게 말했다고 합니다. "시간이 없다. 인생은 짧기에, 다투고 사과하고 가슴앓이하고 해명을 요구할 시간이 없다. 오직 사랑할 시간만이 있을 뿐이며 그것은 말하자면 한 순간이다."                                    (출처:TED.COM)                                 
김상안